Orgaanilisteks nimetatakse suurt hulka ühendeid, mis sisaldavad süsinikku. Mõned lihtsamad molekulid, nagu CO ja CO2, ei kuulu orgaaniliste ainete hulka. Orgaanilised toksilised ained on enamasti sünteetilised ehk antropogeenset päritolu. Erandiks on näiteks polütsüklilised aromaatsed süsivesinikud (PAHid), mida leidub ka looduses.